サロベツの花と風景TOP

　オロロンラインの道々１０６号線では、エゾカンゾウの花が最盛期を迎えています。まだこれから咲くつぼみもいっぱいありました。

　本当なら利尻富士とエゾカンゾウを撮りたいところですが、最近カラリと晴れた日がなくて、利尻が姿を現してくれません。

　と言うことで、気分を変えてエゾカンゾウと道々１０６号線を行く人たちを撮ってみました。まずやってきたのは、二人乗りのライダーさん。お花畑の中を風を切って疾走するのは、気持ちよさそうですね～！

　お次に行くのは、チャリダーさんです。自転車をこぐ速度で、道路わきの花々を見るのは、じっくり見れて良いですね。

　おっ、レンタカーから旅行者が降りて、エゾカンゾウと一緒に記念撮影をしております。利尻が見えていたらもっと良かったのにね～。

　いつも仕事でトラックに乗る運転手さんたちも、今の時期は気持ちいいでしょうね！

　番外編であります。エゾカンゾウが咲く時期は、牧草の刈り入れの時期でもあります。１０６号線脇の牧草地でも、トラクターが忙しそうに走っていました。

　昔夏に原始砂丘林へ行ったとき、蚊柱が立つほど虫が多かったのが強烈に印象に残ったのですが、前回思ったより蚊が多くなかったので、またもやのんた君と原始砂丘林に行ってみました。

　原始砂丘林の魅力は、林の中に次々と現れる大小さまざまな沼です。沼と言うより湖のような大きいのもあります。

　林の中で暗い遊歩道から、木立越しに見る沼は、きらきらと光っていてきれいです。

　周りの木々は新緑で、明るく、また沼には水草がいっぱい繁殖していました。

　コウホネがびっしり咲いているところもありました。

　水鳥や野鳥の鳴き声は、５月のほうが多いようですが、歩いていると、キツツキ類が開けた食痕が、いろいろ出てきます。

　最近開けられたと思われるクマゲラの食痕です。木の根元には、木屑がいっぱい落ちていました。

　山歩きに慣れた装備を持った人でないと、勧められませんが、開放的なサロベツ原生花園と違って、原始砂丘林も秘密めいた魅力があるのでした。

　サロベツ原生花園で、エゾカンゾウが一番先に咲きだすのは、レストハウスの西側です。昨年のように霜でダメになることもなく花が開いてきました。

　といっても、原野は例年、６月の下旬から７月上旬にかけてがもっとも咲く時期であり、ほとんどのエゾカンゾウは、まだつぼみの状態です。

　今サロベツ原生花園で一番目立つのは、ワタスゲです。車で道々４４４号線を走っていても、原野がワタスゲで白くなっているのが見えます。

　風に揺れて一面に白く光るさまは、ちょっと幻想的でもありますね。

　エゾイソツツジも、遊歩道脇に咲いていました。

　クマゲラの食痕を見たがっていた探鳥のお客さんを案内すると言う形で、のんた君とお客さんと３人で原始砂丘林に行きました。

　雨がどうにかやんでいるような天気で、残念ながら野鳥の姿はあまり見えませんでしたが、それでも頭上には、キビタキ、コマドリの声が響いていました。

　足元を見ると、上の写真がマイヅルソウ、そして左の写真がゴゼンタチバナ、この２種類がびっしりと咲いていました。

　秋にはかなり水位が下がっていた沼も、今はたっぷりと水位があって、新緑に映えていました。

　天気が良くて青空なら、もっと写真も映えていたのでしょうが、ちょっと残念。

　沼には水草がびっしりと葉を広げていて、コウホネも咲いていました。

　野鳥を見ながらだと思ったよりも先に進めず、時間がなくなったのでクマゲラの食痕があるところまで行けませんでした。夏は夏の魅力があるので、今度晴れたときに虫除けスプレーを持ってもう一度来たいと思いました。

　この春は異様に気温が高めという風でもなく、いつもどおりにエゾカンゾウが育ってきているような気がします。

　毎年早めに咲くレストハウス横のエゾカンゾウは、今年もつぼみをつけ始めていました。ここが中旬ごろ、他は下旬ごろに咲くのではないでしょうか。霜が降りなければの話ですが…。

　今のサロベツ原生花園で花盛りといえば、ヒメシャクナゲ、ショウジョウバカマ、ワタスゲです。

　ワタスゲの根元にヒメシャクナゲがいっぱい咲いているのだけど、景色として撮ると、ヒメシャクナゲが小さすぎて、よく分かりません。

　ショウジョウバカマは、色が濃いローズ色のものが、今年は目立っています。

　ショウジョウバカマは、ワタスゲの合間に本数は少なくても、十分存在感を示しています。

　今サロベツで一番華やかに輝いているのは、原生花園よりも牧草地かもしれません。タンポポが広大な土地に光り輝くように咲いています。

　放牧された牛たちが、タンポポの中で、のんびりしています。

　本当は、タンポポは雑草なので、酪農家の人たちは嫌がります。一面に咲いていると、「あ～、こんなに生えちゃって、恥ずかしい！」と言います。

　うちの宿主も、庭に生えたタンポポは除草剤で枯らすのですが…、どんな悪環境でも、またいつの間にか、一面に咲くタンポポのたくましさに、なんとなく惹かれます。

　昨年は春先に暖かい日が続き、５月下旬に季節はずれの大寒波が押し寄せ、エゾカンゾウは壊滅状態でした。今年はどうなるのか、気になっている人もいると思います。

　今年のサロベツは、まあまあ平年並みに気温は推移しているのではないかなあと思います。サロベツ原生花園のエゾカンゾウも特に早く成長していると言うわけではありませんし。６月に霜が降りなければ、いいのですけどね。

　植物はまだ背丈が高くなっていないので、全体的にサロベツ湿原はペタンとした印象。でもホロムイツツジなど、今の季節に咲く花は、ひっそりと、でもちゃんと、咲いております。

　ヒメシャクナゲは、まだつぼみの状態のが多く、これから見ごろを迎えると思います。

　花期の短いハルリンドウも、いっぱい咲いていました。あと２歩ほど、近くによって写真を撮りたいところですが、木道を外れて撮るわけにはいきません。いつも、もっと近くに咲いてくれていたらなあ、と思う小さくて、きれいな水色の花です。

　今年は全国的に３月４月の気温が暖かくて、桜の開花は早目だといいますが、北海道の北の果て、サロベツ原野では、例年並みの気温の移り変わりです。

　ゴールデンウィーク前半のサロベツ原生花園は、雪が溶けてその春水が引いたばかりです。まだ雪がちらつく日もあるけれど、寒さにも負けず、ホロムイツツジの蕾がついていました。

　花とは思えないヤチヤナギの蕾もあります。

　葦の芽吹きもまだで、まだまだ春は先のような気がするけど、この茶色いじゅうたんの下では、地味な地味な色の、早春の花が咲く準備をしているのでした。

　あしたの城がある豊徳地区のサロベツ川も、春になると雪融け水で氾濫しますが、豊徳地区の北にある庄内地区も、清明川が氾濫して、大規模に春水がつきます。

　牧草地が水没して、農道は湖水の上を走る道路のようになります。酪農家の人にとっては、あまり嬉しくない事だけど、旅行者にとっては珍しい風景です。

　春水がつくのは１週間ばかりです。その間にたくさんの水鳥たちがやってきて、とても賑やかです。

　白鳥もたくさんやってきます。餌付けしている道北のクッチャロ湖や大沼の白鳥の数には及ばないけれど、人擦れしていない野生のままの白鳥たちが見れるって感じかな。

　農道に車を止めて、気楽にバードウォッチングと写真撮影が出来る、春水がつく間だけの期間限定ポイントであります。

　昨年の雪融けが非常に早かったので、今年は遅いように感じられますが、これが平年並みの進み具合のような気がします。

　道路わきや林間には雪が残っていますが、原野の雪はほとんど解けてきました。原野についた春水に、真っ白な利尻が映ってゆれています。

　写真を撮っていたら、エゾシカが原野を横切っていきました。こらあ！木道以外を歩いちゃいかんぞ！！

　山や原野の雪が解けて雪解け水が川に流れ込み、増水して氾濫している様子が、宿のベランダからよく見えます。サロベツ原野の春の風物詩です。

　昨年は雪が少なくて、あんまり春水がつきませんでしたが、今年は２月に雪がたっぷり降ったので、大量の春水がついています。冠水した牧草地を通る農道は、さながら湖を渡る道路のようです。

　本来は「牧草地と利尻山」と言う風景ですが、今は「巨大な湖と利尻山」と言う風景になっています。

　農道から東側を見ても、広大な湖が広がっているように見えます。

　この写真には、あしたの城の建物も豆粒のように写っているのですよ。分かるかな?

　水鳥もいっぱい来ていました。春水のついた風景は、今の時期だけに１週間程度見れる風景です。

　朝起きると、家の周りにはいっぱい雪まくりが転がっていました。

　雪まくりとは、古い固くなった雪に、0度前後の気温で湿った雪が降り積もったあと、強風が吹くと、雪が海苔巻き状になって転がるさまのことを言います。

　けっこうきれいに丸くなった小玉から、海苔巻きみたいなもの、バームクーヘンのような、アンモナイトのようなものまで、いろいろあります。

　雪まくりが転がった跡を見ると、最初は小さかったのが、雪がどんどんついて大きくなっていく様子が分かります。

　風は北風。雪まくりはみんなサロベツ原野を目指しているように見えます。厳冬期を過ぎて、春の日差しを感じる時期に見られるものですね。

　吹雪がやんだ後、私道を歩いてみました。木々に雪が積もっています。でも、風もなく淡々と大雪が降ったときと、吹雪で積もったときとは、積もり方が違います。

　吹雪のときは、上に積もるだけじゃなくて、横にも雪が張り付いています。横風が強く雪を運んできたのが分かります。木々はみんな、縦じま模様になっていました。

　すぐそばに出てきたのはアカゲラです。身近にいて好きな野鳥なので、ブログやここのタイトル画像にアカゲラのイラストを使っています。吹雪のときは、どこかでじっと身を潜めていたんだろうな。

　1年で一番寒い時期にもかかわらず、最近高めの気温が続いていたサロベツ。久しぶりに朝の気温がマイナス15度まで下がりました。

　宿の前の林には、樹氷が着いています。

　宿に到る私道も、周りはきらきらの樹氷の中を通る道になっています。

　写真に撮るとうまく表現できないのだけど、雪面には氷の粒が朝日に当たってきらきらと宝石のようにきらめいています。

　もうちょっと青空だったら、もっときらきらした写真を撮れたかもしれないのになあ。天気は下り坂で、すぐに空は雲に覆われていきました。

　稚内へ行く用事があったので、デジカメを持っていきました。雪をかぶった冬の利尻島をバックに、エゾシカがいないかなあ～、オジロワシやオオワシが飛んでいないかな～と期待していたのですが、今日はエゾシカもオジロワシにも会えませんでした。

　道々106号線は、凍っていて、滑りやすい状態でした。旅行者の皆さんは、車の運転に気をつけてくださいよ♪

　２月に入ると天気が安定して青空が見える日も出てきます。サロベツ原野が見渡せる、宿からクロカンなどですぐの豊徳の丘へ行ってきました。

　風が吹くとサラサラと雪が流れ、雪原と青空、そして白い雲のコントラストが鮮やかです。

　日差しが雲でさえぎられると、風景は一転して暗くなりますが、なんだか青のグラデーションが独特の世界を作り出します。

　牧草地なので夏は入っていけないけれど、冬はクロカンでどこへでも行けます。サロベツ原野の丘には、冬しか見ることが出来ない利尻山のポイントもあるわけです。

　そんなポイントの一つで、とりあえずは宿からすぐそばの丘に行ってみました。日差しがあるときの風景は、利尻も雪面も明るく輝いています。

　雲から太陽が出たり引っ込んだり。そのたびに雪の輝きが変わって写真の雰囲気も変わるので、長い間同じ場所に立って、写真を撮っておりました。

　帰りがけに振り返ると、私の足跡と、のんた君の足跡が、真っ白な雪原についていました。

　毎年１月は、どんより曇り空か雪かで青空はあまり見れないのですけど、今日は久々良い天気です。長い間雲に隠れていた利尻山もようやく見えました。

　今太陽がサロベツ原野に昇ってくるのは、７時過ぎです。日が昇ってすぐは、利尻山も、雪原も、ほんのりピンク色に染まります。大寒の時期にしては気温が高めで、雪原の表面はテラテラと光り、風紋が出来ています。

　暖気、寒気を繰り返して、雪面は締まり、スノーモビルやクロカンをするには良い条件となっていきます。今年はちょっと雪の量が少ないのが、気になります…。