05 −17度の朝。樹氷で何もかもキラキラ輝く朝に、煙突から薪ストーブの煙が立ち昇る。
なぜだか気持ち悪いぐらい快晴が続くサロベツです。その分放射冷却で朝の気温もぐんと下がり、
風のない日は木々に樹氷がつきます。この日の朝の気温はマイナス１７度。
子供たちの登校着はスキーウェアの上下に長靴です。鼻の穴が吸い付くような寒気の中、雪をキュッ、
キュッと鳴らして学校へ行きます。学校は１２キロも離れているけど、スクールバスがちゃんと迎えに来てくれるから、
心配はないですよ。
久々見事な樹氷を撮りに、ぶらぶら歩いてた私は、宿のほうを振り返りました。何もかもきらきら光る世界の中で、
目に留まったのは煙突の煙です。
青空の中へ、力強く立ち昇っていく白い煙は、暖かさの象徴です。この何もかも凍った世界でも、部屋のドアを開ければ、
シュンシュン沸いたやかんと、包み込むような暖かさが待っているんです。
しかしそのころストーブの前では、「ありゃまあ！」という宿主の声が。薪ストーブの薪止めが、ぼっきり折れていたのでした。
考えてみれば、このストーブも１０年目ですから、薪止めもそろそろ寿命だったのかもしれません。
右側の矢印のところの薪止めが折れました。左矢印には、薪止めが見えるでしょう？？新しい薪止めを注文したところで、
たぶん次回の更新は、薪止めの働きをお伝えしますね。
