民宿での出来事

　元旦は、大晦日よりさらに天気が荒れると言われていましたが、風も無く、曇天ではあるものの、穏やかな天気でした。いつもは外で撮る元旦の記念撮影、今年は曇り空だったので、部屋の中で撮りました。

　外だといつも記念撮影に参加するのんた君は、居間には入れないため今年はおりません。でも小さな子供たちには相変わらず大人気です。普段は「開けずの扉」の内側で、ひっそりといるのですが、特別に扉が開いて、子供たちから煮干をいっぱいもらっていました。「おすわり」「お手」「伏せ」と、子供たちから口々に言われて、“何をしていいのやら？？”状態ののんた君。今年は雪がべちゃべちゃで、お客さんと外であまり遊べませんでしたが、それでも子供たちと楽しくやっていました。

　昼間は、連泊のお客さんは、めいめい出かけたり、宿からの温泉ツアーに参加する人もいました。サロベツの丘を散歩したり、豊徳神社に行ったりして、今日はもしかして吹雪で閉じ込められるのかと心配したけれど、天気が落ち着いていて良かったです。

　宗谷は暴風雪との予報に、果たしてお客様はみんな無事に着くのだろうかと心配しましたが、今日は意外とそんなに天気はひどくなく、全員遅れることなく到着しました。

　大人１２人、子供３人と言う構成で、宴会をしております。子供さん３人が、あしたの城の年越しメンバーの平均年齢を、ぐんと引き下げてくれました。そして今は、あ～じゃないこうじゃないと言いながら、紅白を見て楽しんでおります。

　今年もこうして、無事に終わることが出来そうです。皆様も、良いお年をお迎えくださいね。

　鮭や牛肉の塊を解凍したり、黒豆を煮たり、のしどりを作ったり。宴会料理やおせちの準備も本格的になってきました。田作りだって、年に一回この時期しか作らないので、ごまめのはらわたを取っていると、ああ今年も終わりなんだなあと思うのであります。

　子供の頃は、栗きんとんや２色卵をを作るのに、サツマイモやゆで卵を裏ごしするのは、私の仕事でした。裏ごしは力がいって、けっこう大変なんですよね。今はフードプロセッサーであっという間です。田作りもレンジを使えば、ず～っとから煎りしていなくてすむので、楽です。なんとも便利になりました。

　正月だからといって、特別料金をいただかないので、赤字を出さないよう、献立を考えるのも大変なのでありますが、こんな１００年に一度の不況と言われるときに、遠く北の果てのサロベツまで来てお正月を迎えてくれる客さんのために、何とかがんばって料理を作ろうと思うのであります。

　あ～しかし、心配なのは天気です。今日から年明けまでお客さんが毎日いますが、３０日や３１日に、飛行機が欠航したりしませんように…！

　サロベツの上空をウルトラライトプレーンで飛ぶ愛好家の皆さんが、総会、忘年会をかねて泊まりに来てくれました。旭川から稚内の人まで６名の飛行倶楽部の皆さんです。私も好意でウルトラライトプレーンに乗せてもらって、そのときに撮った写真は、ＨＰや「とほ」の広告紙など、いろんなところで使わせてもらっています。

　メンバーの一人が、「お土産」と言って、東京名物を持ってきてくれました。「実は私、飛ばされちゃって、今、東京で働いているんです」とのこと。「東京に転勤になるのなら、飛ばされたんじゃなく、栄転でしょう？！」と言うと、「いやあ、早く北海道に帰ってきたい」と言っていました。

　その人はもう２０年以上も前からサロベツに通って、ウルトラライトプレーンでサロベツの上空を飛びまわっていた人でした。サロベツじゃなくて東京に飛ばされたんじゃあ、同じ飛ぶでも、違うよね…。久しぶりに里帰りして、メンバーの人たちと会って、宴会は今、盛り上がっております。

　娘も一緒に買い物へ行きたがるので、日曜日の今日、稚内へ年末年始の宴会に使う食材の買出しに出かけました。写真はその一部です。ビールや肉や、黒豆、くちなしの実、お酒や酢など調味料まで買ってきました。このあと、野菜類、刺身類など、お客さんの予約状況を見ながら買い足していきます。

　１月は５日が月曜日なので早めに帰る人が多く、北の果てにあるわが民宿は、２日ごろには出発する人が多いみたいです。相変わらずまだまだ宿泊の予約は出来ますので、年末年始に北海道で過ごす宿をまだ決めていない人は、ぜひあしたの城にお越しください♪年末年始の食事は特別バージョン、普段より出血大サービスで豪華絢爛、でも宿泊費はいつもと同じ、値上げしません。あ～なんて良心的な宿♪♪

　と、自画自賛したところで、今までＰＣでさんざん遊んでいたのを、年末年始の民宿営業に気持ちを切り替える私なのでした。