入れ替わり立ち代り

　今日出発したお客さんも、北海道には何回も来ていて、稚内だけでなく、道内のお食事どころや温泉など、私たちよりも詳しそうでした。宿主は、ラーメンは味噌一筋だし、いつも同じところばっかり行ってしまうので、私はいろんなところへ食べに行ってみたいな。

　お客さんが出発したあと、宿主と息子とで薪入れをしていたら、裏のオジサンがクロカンでやってきました。「お茶でも飲んでいったら」と声をかけたけど、「いやいや」と言って、そのままクロカンでぐるっと回っていきました。のんた君が喜んでついていこうとしたけど、ダメダメと言って連れ戻しました。

　薪入れも終わる頃、今度は遠い近所の牧場主が遊びに来て、コーヒーを飲んで世間話をしていきました。宿泊するお客さんはもういませんが、夜になると今度は、テン君やらウサギ君やらが家の周りに遊びに来るんだろうな。