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私道を登ってくるときからエンジン音が変で、何回もエンストしてバイクの調子が悪そうでした。バイク屋さんに見てもらわないと…、と道北のバイク屋さんに電話をかけるのですが、国産のバイクでないと見れませんとの答えが。お客さんのバイクはロシア産だったのです。結局レッカー車で旭川まで運んでいくことになりました、保険の範囲内でお客さんも一緒に旭川まで行けるということで、良かったですね。

都会で乗る分には希少なバイクや車でも良いのでしょうけど、田舎では部品もないし自信を持って修理してくれるところもないです。自分たちも車を買うときは、国産の大衆車に限ります。壊れてもすぐに部品が届きますからね。

せっかくのツーリングが残念でしたけど、人里離れた辺鄙なところで（とここまで書いて、うちはまさにそういうところかもね^^;と思いました)バイクが動かなくなってしまうより電話が通じてすぐに対応に来てくれるところで良かったですよ。バイクの調子が良くなって、またのお越しをお待ちしております！

最初の写真は日没直後、この状態で帰ってはいけません。なんだか今日は大化けする予感がする。１０分ぐらいたって、空が白く輝いてきた時に、今日は空全体が真っ赤になると確信。日没から１５分ぐらいたっていよいよ夕焼けショーの始まりです。

雲がありすぎてもダメ、なくてもダメ、空全体がこんなに赤くなるのって条件があるんですよね。２０日は１３人のお客さんと見に行きました。初めての人、何十年ぶりかの人、いろいろおられましたが、みなさん圧巻の夕焼けショーに見入っておられました。

夕焼けを見ている間、宿に残ってい配膳をしている宿主も、こんなに赤く焼けたのなら今日はもう早くに帰ってこないな~と思って、配膳のあと、のんびり庭で夕焼けを眺めていたそうですよ。

夕日ツアーから帰ってきてすぐに夕食、連泊者は別メニュー、初めての人は牛乳鍋で、家族４人で一鍋、そして二人組の女の人と、同じく二人組の男の人が相席で一鍋でした。夕日ツアーに行った人たちが席について、夕日ツアーに間に合わなかった男の人二人があとから席に着くと、相席の女性二人は目が点になって「えええぇ～！！！、ま、ま、まさか！！！わたし、緊張してご飯が食べられない・・・！」なんでかと言うと、その女性たちはウーマンラッシュアワーの追っかけで、明日稚内であるライブを見に来たのでありますが、目の前に座ったのは、ウーマンラッシュアワーの村本さんだったのでした。

ライブだけ見て帰るのもなんだからと観光をして帰ろうということになり、稚内で２泊するより違うところで泊まってみたいと、夕日ツアーに魅かれてうちに泊まることにしたんだそうです。まさかまさか、夕日ツアーから帰ってきて目の前に追っかけの相手がいるなんてびっくりの展開ですよね。緊張して最後の雑炊は「大盛り」で食べたいところを「普通盛り」になってしまったねと宿主にチャチャ入れされていました。家族の子供さんとも遊んでにぎやかな夜でした。

今日のライブは１５時から「えびなイベントホール」でだそうです。もっと早い時間だったら自分たちも見に行けたのにな～。そのうちどこかで機会があれば、ライブを見に行ってみたいです。

今日は留萌から自転車をこいでやってきた大学生４人組がいました。自転車の方はたいがい羽幌あたりから出発してうちに来るお客さんが多いのですが、さすが若いですね。

本日の牛乳鍋はその４人組で一鍋、そしてもう一鍋は、私と宿主とお客さんとで５人、でも鍋の大きさは４人組の方が一回り大きくしていました。そう、宿主はその鍋で、食べ盛りのチャリダーのために、最後の雑炊の量を半端なく大量に作っていました。

今まではけっこう年配のチャリダーさんや熟年チャリダーさんが多かったりしたのですけど、そう言う方々は、液体（ビールのことですね）を燃料にしている方が多いですから、めちゃくちゃ食べるということはないですけど、今日の方々は全くビールもワインも飲まなかったですから、宿主は厳戒態勢を敷いたのでした。

うへ~久しぶりにこの大量の雑炊見たな~と思ったのですけど、さすがに若いだけあって、完食していました。明日は宗谷岬を回って猿払方面へ行くそうです。牛乳鍋パワーで頑張って自転車こいでくださいませ^^

息子が下宿先へ戻っていきました。実質５日間でしたが、一番忙しい時期に手伝ってくれたのでとても助かりました。何やらぽっかりと淋しいんだけど、じきにまたこの淋しさにも慣れてしまうんでしょう。お盆休みが終わって日常の生活に戻る人が多いように、我々としても普段の生活に戻りました。

お盆を過ぎて、バイクとか自転車とかで来る学生さんが多くなってきました。今は８月から９月の終わりまで夏休みのところが多いみたいですもんね。１０代から７０代まで、今の時期はお客さんの年齢層が幅広いです。

太陽が利尻に隠れてしまう直前に海岸に行くので、お客さんの中にはせっかく来たのにもう見えなくなっちゃった！と思う人がけっこういるかもしれないんだけど、今の時期は太陽が見えなくなって２０分ぐらいしてからが夕焼けの本番、あんまり早く海岸に行くと、赤くなるまで寒くてヒマで待てないんですよね…。

ということで、今日はこの利尻の上に広がっているうろこ雲がどんなふうに焼けるんだろうと思っていたら、うろこ雲以外にも幾筋もの雲が気が付かないうちにあって、それが真っ赤になってとっても見事でした。寒い中、２０分待って良かったよ～！

それにしても待っている間、寒かったですよ。出発するときに薄い７分丈のズボンにサンダルで行こうとした人がいたので、ちゃんとしたズボンに履き替えて来てもらったんだけど、着替えるように言ってもらって良かったとお客さんは言っていました。私は、家の中で着ている半そでＴシャツの上にウルトラライトダウンと風を通さない山用ヤッケを着ていました。まだ８月半ばですけど防寒対策（！！）しないと、こんなにきれいに赤くなるまで海岸にいられないですよ^^

虫籠と虫捕り網を持った孫の手を引いて、お隣りさんがぶらぶらと歩いてやってきました。お隣の家と言っても１キロ離れています。お盆でやってきたお孫さんとクワガタムシを探していると言っておりましたけど、虫かごの中に入っているのはチョウチョなのでした。

せっかく来たのでと、ベランダでゆっくりコーヒーを飲んでいきました（お孫さんはジュース！）。世間話で、最近は寒いから朝晩ストーブを焚いていると言っていました。本州育ちの我々は、部屋の中が少々寒くても平気なのですけど、地元の人ならストーブをつけるというのもうなずけます。今年は本当に寒い夏です。

雨が続いていたので久しぶりに夕日ツアーに行くと、太陽は頂上を通り越して左側に沈んでいました。気温は１７度ぐらいですけど風があるのでもっと寒く感じます。ブログには寒いよ寒いよと書いておりますので、長ズボン、長そでを持ってきてくれているお客さんけっこういます。太陽が見えなくなって雲が赤くなるまで２０分ばかり海岸で待ちますので、半そでしかもっていないとけっこう冷えて寒くなります。

吉里吉里の奥さんから、英語しかしゃべれないお客さんが自転車でそちらに行くから~と予約を受けました。４時ごろに無事到着した客さんは、メキシコから来たんですって。メキシコからって初めてかも。母国語はスペイン語なんだそうです。

さてさて、お風呂は案内あるまで待って、ってどう言うんだったかな~と考えながら、そばにいたお客さんに「英語できますか？」って聞くと「まあできます」と頼もしい答えだったので、通訳してもらいました。これでもう味をしめて、何かあるたびにその人に通訳してもらいました。海外出張によく行く商社マンかしらん？？と思っていたら、英語の先生だそうです！！それじゃあしゃべらないとね^^

晩御飯は４人で牛乳鍋を食べてもらったんだけど、もちろん通訳者も同じテーブルにしていたら、そのテーブルはみんな英語が達者な人たちで、他のテーブルはもちろん日本語でしゃべっているんだけど、そのテーブルは英語で北海道の穴場とか情報交換をしていておりました。和気あいあいと盛り上がってもらって良かったです。そしていつも他力本願の私たちは、いつまでも英語が上達しないのでした^^;

今日は今年一番混雑した日でした。と言っても例年だとお盆休みで数日は混んでいる日が続くのですが、今年はあんまり混んでいなくて、予約状況では本日一日だけで混雑日は終わりそうです。明日からはドミトリーも個室も結構空いておりますので、まだ旅行日程を決めていない方、予約をお待ちしておりますよ。

混んでいる日はお風呂も混むのです。人によっては、着いてすぐに入りたい人、あとから入りたい人、本当に様々です。混んでいる日は「あとで入りたい」と言っても、あとに到着が集中すると、お風呂も後からがものすごく混んで、一人一人がゆっくり入る時間が短くなるので、どうしても早く到着した人には、まずお風呂に入ってからゆっくりいろんなことをしてください、と勧めます。

今日みたいな日は、お風呂に案内するのも、あとから来る人がみんなちゃんと入れるようにと思って、ついつい急き立てるように「お風呂に入ってね」と案内するので申し訳ないな~と思いながら、１１時までにはみんな入り終わるようにするために、協力をお願いしたいと思います。

と言っても、私が強くお風呂に入ってねと言うのも今日ぐらいなもんでしょうか。人数が少なくなると、「いつでもいいよ～」みたいになるのでした…。

お盆休みに関係なく仕事をしている娘が、二日間の休みがあって帰ってきました。息子もそれに合わせて、ちょっとやりくりして帰ってきて、昨日は久々家族４人が揃いました。と言っても今の時期、のんびり家族で過ごせません。バタバタで夕食の配膳を子供たちに頼んだら、さすがに早く、あっという間に準備ができてお客さんを呼ぶことができました。さすがだ～。

今日はもう娘は稚内に戻らないといけないのですが、職場から食事券をもらっているから、それでかわいい弟君にご馳走したいというので、宿主は留守番（ま、今の時期は仕方ないですね）、私は運転手で子供たちを連れて稚内に行き、お昼は３人で回らないお寿司（！）を食べました。お寿司が出てくるまで、息子が小さいころ茶碗蒸しが大好きだったことや、のんた君との懐かしい思い出話に花が咲きました。

あっ、そうそう、４０号線を通っているとき、黒の覆面パトカーが取り締まりしていたのを見ましたよ。徳満から稚内の方向へしばらく行ったところです。今がお盆休みで一番交通量が多い時だと思いますが、覆面パトカーも、４０号線、１０６号線ともけっこういるので、気をつけてくださいよ！

朝の気温は１６度しかなかったので、やっぱり涼しいというより、寒い！　お客さんが「このまま秋になるんじゃないですか？」なんて言ってたけど、夏だ～！暑いぞ～！！と思った日は片手で数えるほどしかなかったかも。まさかこのまま秋にはならないでしょう。ちょっと淋しすぎる^^;

サロベツの最高気温は１８度どまり、夕方バイクで来たお客さんは、宗谷岬で１５度しかなくて寒かった！と言っていました。夜、８時を過ぎて到着したバイクのお客さんは寒くて震えていて、すぐにお風呂に入ってもらいました。なんだか８月上旬に書く内容じゃないですね～。

夏には寒いと書かないで涼しいと書きなさいって怒られそうだけど、感覚的には涼しいを通り越して寒いような日中でした。最高気温が２０度になるかならないかで、おまけに風が強かったので、部屋の中にいても網戸にしていると、足元が冷え冷えしました。８月に入ってから、ひざ下のジーンズをはいていたんですけど、８分丈のジーンズにはきなおしました。

明日も気温は低めで最高気温が２０度に行かないかもらしいです。内地が暑いので、その感覚で半そでや短パンしか着る物を持ってこなかったら、寒いと思いますよ～。

今日は留守番をする必要はなかったのだけど、利尻はほとんど雲の中で、やっぱり世の中うまくいかないですね。その代り今日も飛行機雲が幾筋もきれいに見えていたので、ベランダから写真を撮りました。内地ではとっても暑いようですがサロベツは日中２０度ほどで、日陰では少し肌寒いほどでした。

お客さんと一緒に牛乳鍋を食べていたら、大きな窓から月の出が見えました。この時期はちょうど居間の窓から月の出が見えます。この写真は昨日撮ったもので、今日は雲がだいぶ出ていてボンヤリでした。それでもとっても大きく月が見えましたので、お客さんは大喜びでした。

近畿地方を台風が直撃しておりますが、皆様のところは被害はないでしょうか。こちらサロベツは申し訳ないほどお天気が良くて、おまけにとってもすっきりきれいに利尻が見えておりました。こんな日は撮影日和！　しかし残念なことに午前中は地区の雑草駆除の集まりがあって、宿主が出かけることになっておりましたので、私はお留守番だったのでした。

利尻の写真も庭から撮りはしましたけど、でも今日はこの飛行機雲！青空に飛行機雲がとってもきれいでした。気がつけば幾筋も空に浮かんでいました。飛行機雲が長く尾を引くときは天気が崩れるって言いますけど、やはり台風の影響が上空にも現れているんでしょうかね。

太陽が沈む時間もどんどん早くなって、今日の夕日ツアーは６時半に出かけました。１８時２６分で着く列車の方は、もう夕日ツアーは間に合いません。それより早い時間につく人でも、１８時２６分の列車で着く方がその日にいると、その時間に合わせての迎えなので、同じく夕日ツアーは間に合いません。今年から列車の到着時間が変わってしまって、気の毒なんだけど、バイクや車の方など大勢のお客さんが到着する時間帯にて、何度も宿をあけて駅まで往復できないのでゴメンナサイ。

太陽が沈む位置は、登山をするように登って行くので、日没時間、ぐんぐん早くなります。たぶん１週間後には６時１５分ぐらいに夕日ツアー出発かな。１８時２６分の送迎があった日は、車やバイクのお客さんだけで行ってもらうことになるのかなあと思います。ＪＲですでに宿にいる方は、早めに海岸に送り届けて、あとから迎えに行く形になるかな。

久しぶりに英語しか意思疎通できない外人さんが来られました。英語が母国語ではないため、身振り手振り、めちゃくちゃな単語の羅列で何とかなるものですが、やっぱり一苦労。そばに若いお客さんがいたので、「ちょっとあなた英語できるでしょ！通訳して！！」と宿主が話を振るとその人は「いや、僕は英語できませんよ。だから海外旅行なんか行かずに北海道旅行をしてるんですから！」と言い、何だか妙に納得する宿主。

しかし夕食の時、アルコールが入るとそのお客さん饒舌になって、なんと英語で外人さんと大いに盛り上がっているではないですか。「なんだ～英語ができないって言ってたくせに～、しゃべれるじゃないか～」と宿主。英語は度胸だって言いますからねえ。じゅうぶん海外旅行できますよ^^

１８時２６分の列車で来るお客さんを迎えに行こうとしたら、宿についていたお客さんが「駅までの送迎をしているんですよね」と言うので「してますよ」と言うと、よその宿で「民宿あしたの城は駅までの送迎をやめた」と言っていた人がいたらしいです。

その場にいたほかのお客さんが「自分は泊まった時に送迎してもらいましたよ」と言ったら「じゃあ送迎をやめたのは、冬場かな」と言っていたらしい。冬場だって送迎をしているのに。宿の案内やアクセスにも送迎の件は書いてあるので、宿のＨＰを見てもらえればすぐに分かることなんですけどね。

ＨＰにも書いてあるんだけど、朝は早い発車時間の人に合わせて１回、夕方は遅い到着時間の人に合わせて１回、無料送迎をしています。駅までは往復２４キロあるので、到着の時間ごとに何回も往復していたら、残りの一人で食事の準備からお客さんの案内まで全部こなすなんて無理なので、送迎は１回ずつ、そこのところは理解してほしいと思います。

とまあそんなことで、お客さん同士いろんな宿の情報交換をするのは良いけれど…、ニセ情報もあるんで気をつけて下さいませ^^

６月のお客さんの平均年齢は、軽く６０代を越してたと思うけど、さすがに最近は小学生や中学生、高校生のお客さんも家族連れてお越しになるので、ぐんと若くなりました。日によっては２０代から７０代まで幅広い年齢層の人がいたりして、バラエティに富んでいます。今日は３０年近く前、学生さんの頃から来ていたお客さんが１８年ぶりに来てくれました。１８年ぶりと言っても、当時とあんまり変わっていませんね。

現役の学生さんもおこしです。爬虫類好きとかで、蛇を飼っていると聞いてびっくり。またしてもペットに蛇！さらにびっくりしたことに、アオダイショウをお金を出して買ったとか。アオダイショウならここらへんにちょろちょろしているような・・・。ま、カブトムシだってお金を出して飼うんですから、似たようなもんですかね。

今日もお客さんが少なかったので、客室の明かりが入らない位置で星空を撮ってみました。月がだいぶ明るくなって星の数自体は減っていますが、かえって地上がほんのり写っていいかもしれないですね。月が沈んで真夜中に、利尻近辺に移ってきている天の川を撮りたいな~と思うけど、疲れて仕事ができなくなったら宿主に怒られるのでやめておきます^^

夕日ツアーから帰ってきてちょうどやっていたニュースが、内地で気温が上がって３７度とかなった所があるとのことでした。海岸で、半そでだけでは寒いね～、やっぱり上着を持ってこないとね、なんてお客さんと話していたばっかりなので、同じ日本のニュースとは思えませんでしたよ。

今日もサロベツは良く晴れました。昨日はほかの地域では土砂降りの雨だったところもあるようですが、昨日に引き続き良い天気でした。気が付くと青い空に３本の飛行機雲、そしてお月様までが浮かんでいて、部屋の窓から写真を撮りました。

キツネが襲ったのを見て以来、ヒマがあると原生花園に行ってシマアオジを眺めている宿主、昨日も見たようですが、今日はついに２時間ねばっても出てこなかったと言っていました。今年は遅くまで目撃されているので、いつまで見れるのか見届けてやる、なんて言っていましたが、ついにいなくなったんでしょうか。今日は良いお天気だったので、真っ赤に焼けて帰ってきました。風があったので暑くはなかったようですよ。

そんなことで、平凡で平和な日常の１ページが過ぎていきました。今日が開業４０周年と知っていたのは一人のお客様のみ、もちろん宿主はそんなことは今日宿泊のお客さんに何も言いませんでしたので、夜もいつも通りの時間が流れていきました。こうして淡々と健康でやれるところまで宿をやっていきたいなと思うけど、いつまでやれるかは、神のみぞ知るですね。これからも皆様よろしくお願いします。

昨日は父と息子が泊まりに来ましたが(ちなみに今朝シマアオジをたくさん見たと言って喜んでいました^^）、今日は父と娘がバイク二人乗りでやってきました。娘さんは高校生、どこへ行っても、娘さんがついてきてくれるなんていいね~とうらやましがられるそうです。また、お母さんと息子さん、そして親戚同士の親子でと、一人旅に加えて今日のお客さんは、夏休みならではの構成でありました。

太陽は全く見えなくて雲が厚く、夕日ツアー無しで夕食にしようとしたら、思いがけず空が赤くなりましたので、庭から夕焼け空を眺めての食事になりました。まさに食事を始めようとしたときでありましたが、さすがに文句を言う人は誰もおらず、庭でワイワイと写真を撮ったりして夕焼けを楽しみました。

夏休みに入りまして、お父さんと小学生の息子さんが泊まりに来ました。廊下の鳥の額を見て反応しておりましたので、鳥を見に来たんですか？？と聞くと、なんと１泊２日で、旭岳のギンザンマシコを見て（ちゃんと見れたんだとか）、明日はサロベツのシマアオジを見る予定なんだそうです。

お父さんのバードウォッチングに息子さんが付き合っているのか~と思ったら、実はバーダーは息子さんの方なんだとか！夕食は一緒に食べたんですけど、息子さんの鳥の知識すごい、お父さんもちゃんとすごいんだけど、私なんかもうお手上げです。

今年はまだシマアオジがいて、昨日も一昨日も、シマアオジを見に来たお客さん、しっかり見れていました。明日は早起きして見に行くそうで、鳥を見るのは運もあるけど、見られればいいな~と思います。

朝ご飯を終えて、台所で座ったままぼんやりと裏庭を見ておりました。牧草に目立つ雑草が育っているなあと思っていたら雑草が動いている。。。いやいや、あれは雑草ではなくエゾシカだ！　ということで、写真を撮ってみました。最近は駆除申請が出てだいぶシカを捕獲したようですので、エゾシカも用心してあんまり人前に出てこなくなりました。牧草地に現れたのは久しぶりです。

客室から撮ったので、エゾシカからは遠く離れているのに、エゾシカはもうこちらに気が付いているようでした。やはり野生動物は用心深いですね。ゆっくりゆっくり、移動して森の中へ消えていきました。

天気予報では、曇り時々晴れでしたのに、昼前から雨が降りだしました。「昨日の天気予報しか見てなくて。今日雨が降るなんて知りませんでした」と濡れてやってきたライダーさん。朝の天気予報でも雨なんて言ってなかったのにね～。

今日は曇天にもかかわらず利尻が良く見えました。と言って今日のこの写真は良く晴れた昨日に幌延ビジターセンターで撮ったものです。幌延ビジターセンターと言えば、エゾカンゾウよりアヤメ類がたくさん咲くイメージ、そして今の時期になると、そろそろタチギボウシがいっぱい咲いているかなあと思って見に行ったのでした。

ノハナショウブがまだまだ咲いていて、タチギボウシはようやくこれから咲き出すと言ったところ、でも例年よりタチギボウシは少ない感じです。沼にはコウホネが黄色い花を咲かせていました。何となく花も少ないし、野鳥も少ないです。シマアオジより、ツメナガセキレイが激減していなくなった感じでちょっと心配です。

昨日はお客さんが少なかったので一緒に牛乳鍋を食べたのでありますが（だから星空の写真も撮れたわけですが）その時にお客さんが飼っているペットの話が出ました。ワンちゃんだとかネコちゃんだとか、ウサギだとか、フェレットだとか、いろいろペットの話を聞くけれど…、その人が飼っているのは体長１２０センチほどの蛇、ゴウちゃん！

かなり前に新聞のコラムかなんかで蛇をペットで飼っている人の話を読んだことがあって、１週間とか２週間に１回のエサでいいので旅行に出やすいとか、控えめで家具の隙間にいるので邪魔にならないとか、害虫を食べてくれるとか…、蛇を絶賛しているのが非常に印象に残っていたので、思わずいっぱい質問して聞いてしまいました。脱皮とか冬眠とかエサやりの話とか…、エサやりの話は、ちょっとここで書いて良いのか悪いのか、でも久しぶりに興味津々で聞いてしまいましたよ。

宿主はもうペットは飼いたくないというし、私はやはりまた飼ってもいいなと思うけど、さすがに蛇は！話を聞くのは面白いので、話を聞くだけにしておきます^^;

朝のうちは曇っていて、何だか雨が降るんじゃないかしら、シーツは乾くかな…？と心配になるようなお天気でしたが、昼前から日差しが出て日没時には快晴となりました。夕日ツアーから帰ってくると月齢1.7の月が、残照の中に浮かび上がっていました。

そしてこんな日のお楽しみは夜の星空ですね！今日はお客さんが少なくて久しぶりに星空の写真を撮ってみました。お客さんも、星の写真を撮りに外に出たので、できるだけ建物の明かりを消すようにしました。昨日の親子連れのお客さんも、流れ星をいっぱい見たって喜んでくれていました。庭から天の川を見れるって、贅沢ですね^^

小学生のお子さんを連れたご家族を見て、ああ世間は夏休みに入ったのね~と思いました。もう我が家の子供たちは家にはいないんで、休みも何も関係のない生活になってしまいましたからね。

家の周りは雨が降りませんでしたけど、ほんの３キロばかり離れたところとか、１０キロばかり離れたところとか、ピンポイントで雨が降った所もあったようです。ちょっぴり雨に降られて到着したライダーさんも、夕暮れ時はとても良い天気になって、庭でまったり過ごす方が多かったです。

夜はけっこう星も出ていて、これまた夕食後はほとんどの方が庭に出て星を見ていました。今年は寒いからか虫がほとんどいなくて過ごしやすいです。夕日ツアーや星を見るときなど１５~６度ぐらいまで気温が下がりますんで、長そでの服は一枚持ってきた方が良いですよ。

今までのぐずついた天気を詫びるかのように、今日はすっきりと爽やかな良い天気でした。日中の気温は２２度ほど、家の中より外に出た方が風に吹かれて気持ち良かったです。

利尻もきれいに見えて撮影日和でしたが、休みで家に戻っていた娘を稚内に送るため写真は撮りに行きませんでした。高校を出て長らく遠くで暮らしていたので、年に何回かしか会いませんでしたけど、職場が稚内になったので、月に２度ばかり帰ってきます。家に帰ってくるときはＪＲで、そして稚内に戻るときに車で送って行って、どこかでランチを食べようってことになりつつあります。宿主とは行かないような店へ、二人で食べ歩きに行きたいな～。

娘を送り届けて稚内から道道１０６号線を走っていると、利尻もとてもきれいに見えていたんですが、それよりも道路のちょうど上に雲が伸びていて、それが何とも言えず良い雰囲気でしたので、スマホで撮ってみました。一日良いお天気でしたが、夕日ツアーは、昨日の方が断然良かったので、お天気の良い日ときれいな夕焼けは、必ずしも結び付かないのですよね～。

昨夜は７時には大雨警報が出て、ＪＲも運休となってしまいましたが、１１時には警報も解除となり、今朝は風もなく雨も止み、昼ぐらいからはぐんぐんと青空が広がってきました。夕方になるといい感じの雲が出ていて、今日はきれいな夕焼けが見られるなあという予感がビンビンとしました。

夕焼けの写真を撮りたいと言って２泊したお客さんがおられましたが、本当に２泊して良かったですね。お客さんの人影を入れて撮るか、夕日だけを撮るかちょっと悩んだ挙句、今日はウユニ塩湖風に撮ってみました^^

街に買い物に出るとき、シマアオジが気になると言って宿主は湿原センターによったみたいですが、風が強くて野鳥はほとんど見られなかったようでした。シマアオジもノビタキもどうなったんでしょうね。

３時ごろから雲は厚くなってもう夕方のような暗さ、風はさらに強くなり、今晩は大雨が降るとの予報ですから、嵐が来る前触れのようなそんな不穏な様子です。雨がしょぼしょぼ降りだしたのは４時過ぎで、強く降りだす前にライダーさんも車のお客さんも到着しました。

なんだか各地の大雨被害をニュースで見ておりますから、今晩降るという大雨で被害が出ませんように・・・。

先日私が湿原センターに行ったときシマアオジを見たので、宿主に「まだシマアオジがいるんだね～」と話したら、宿主も見る気になって行ったけど、２時間待っても現れなかったんだとか。そこで今日、片付けが終わって芝刈りも済ませ、「今日こそは見るぞ～」と言って出かけていきました。そして…、帰ってきた宿主は興奮気味。「すごいドラマを見てしまった！」と言って私が聞いたところによると。

行ったらどこにシマアオジがいるか分からず、そばには野鳥観察をしていた一組の夫婦がいるだけ。それで尋ねてみると、あそこにいるよって教えてもらい、双眼鏡で姿や鳴き声を楽しんでいたんだとか。すると突然、野鳥の鳴き声が騒がしくなってシマアオジやノビタキが一斉に舞い上がりバタバタと飛び交いだしました。気が付くといつの間にかキタキツネがそばに忍び寄っていたのです。

シマアオジもノビタキもほかの鳥も、ヒナを守るために自分がおとりになってキタキツネをすとは違う方向へ誘導しようとするんだけど、キタキツネは巣の方へ。宿主もご夫婦も「ダメだダメだ、逃げろ逃げろ！」って思わず大声で叫んだらしいですが、キタキツネはヒナを捕まえてくわえて行ってしまいました。ご夫婦は、やられたのはノビタキのヒナじゃないかなあと言っていたそうです。

湿原に入ってキツネを追っ払うわけに行かなかったし、自然の摂理だし、どうしようもなかったなあと宿主は言っていました。キタキツネも、生きて行かないといけないですしね。そうは思っても、やはり希少な鳥が無事に巣立つことを思わずにはいられません。