サロベツ民宿ブログTOP

  午前中久々青空で風もなかったので、スノーシューを履いて出かけました。利尻は見えていなかったので、原野方面です。もちろんのんた君も一緒です。新雪で雪がフカフカなので、スノーシューを履いていても足首まで雪に埋もれ、のんた君は私の踏み跡を忠実に踏んでやってくるのですが、腹までズボズボ埋まりながら必死でついてきていました。のんた君用のスノーシューを履かせてやりたかったね。

　出かけるとき宿主は、「のんたが甘えたら、置き去りにしてしまえ！」なんて言っておりました。宿主がばてたら、当然甘やかさずに置き去りにするところですが、のんた君はそう言うわけにはいきません。ハアハア言いながらついてくるのんた君を待ちながら写真を撮り、きつそうかなと思うと、歩きやすいサロベツ川の氷の上を歩いたりして、のんた君の体力と相談しながら１時間半遊んできました。この模様は「花と風景」にＵＰしました。

　家に帰ると、宿主は税申告をやりながらオリンピックを見ていました。昼ごはんを食べた後、私も手に汗握りながら、500ｍ男子スピードスケートを見ました。ああまさか、一回目６位で長島圭一郎が銀メダル取れるとは思わなかった。加藤条治は銅で悔しいだろうな。

  「母ちゃん、母ちゃん」と宿主が呼ぶので、居間に下りていくと、オオワシの幼鳥が木のてっぺんにとまっていると言います。カメラがちょうど居間にあったのでそれで撮って、望遠レンズを撮りに行こうとしたら、飛んで行ってしまいました。我が家の庭にオオワシが来るなんて、なかなかすごいなあ。

　この２～３日、風がなく深々と雪が降って、気がつくとかなりの雪が積もっています。気温は低いのでフカフカの雪です。のんた君が腹まで雪に浸かりながら、ラッセルしていました。

　冬将軍の踏ん張りは今週いっぱいで終わりなんだとか。来週になると、２月も「下旬」と言うことになりますものね。晴れたらスノーシューで遊びに行きたいと思いつつ、ずっと風が強かったり雪が降っていたりで、まったく家から出ていません。来週あたりから、そろそろ天気は安定してくるかな？？

　午前中授業参観と懇談会に出て、家に帰ってご飯を食べていたら、ちょうど女子モーグルの決勝戦をやっていました。上村愛子、惜しかったですね。最後、よくないと思いつつ、上位選手が転倒するのを願ってしまいました。

　メダルを取ってくれるほうがうれしいけれど、きっとオリンピックに出る選手は誰でも、何かを犠牲にして、私には耐えられないような練習をして参加しているのだろうし。メダルに届かなくったって、よく頑張ったねって、言ってあげたいね。

　娘は今週テストがあると言うのに、勉強時間を犠牲にしてチョコクッキーを作っていました。う～ん・・・。

　昨日苦労して稚内に行ったばかりなのに、娘から手作りチョコの材料やラッピングを買いに稚内に連れて行って！と懇願されて、宿主はまた今日も稚内に行っていました。きっと宿主にはあまりもののチョコしか回ってこないんだろうけど、ま～父親として仕方ないね。

　稚内に用事があったので出かけました。いつも海岸から行っていて、稚内方面から車が来ているし、そうひどく吹雪いていないだろうと宿主は言っておりましたが、海岸を10キロも進まないうちにどんどん視界が悪くなって、路肩をあらわすポールの、ひとつ前も見えない有様。

　後ろからサイレンが聞こえてきて、救急車が追い越していきました。吹雪で事故があったのかな、道路がふさがっていないかな、と言いながら、救急車の赤色灯を頼りについていこうとしましたが、救急車が速くて、すぐに置いてきぼりになりました。救急車はレーダーかなんか付いていて、こんな視界の悪い中でも走れるのかしらん？

　海岸最大の難所は、ユックルのあたりで、そこで事故車がありました。でも宿主は、すぐ横にひっくり返っている車を見る余裕もなく、必死になって運転していました。二人で、前を向いたり横を向いたりで、道が右や左にカーブしているのに気を使いながら、いつのまにか道路中央に出ていなように走りました。

　ユックルを過ぎてしばらく行くと、吹雪はましになって、視界もよくなりました。稚内で用事をすませているうちに、空は明るくなって雪もそう降っていなかったのですが、海岸は懲りたので４０号線から帰ることにしました。

　帰りに車のラジオをつけると、稚内ー天塩線は、吹雪のため通行止めになっていました。海岸は今でも吹雪いているんだろうか。我々が通ったときは、通行止めになる寸前だったのかな。４０号線、そしてバイパスはまったく吹雪いていなくて楽に帰れました。でも気をつけないと、事故車も明日はわが身と言う感じ…。

　今日来たお客さんは、毎年夏に団体さんで利用してくれるＨ大自転車競技部の人でした。夏に来たとき、冬の景色を見てみたいと思ったのと、のんた君と遊びたい！と思ったのとで、個人的に友達を誘って来てくれたのでした。

　宿に着いてから知ったので、「自転車の人、と知っていれば、米を余分に炊いたのに、今日は普通の人並みにしか炊いていないよ！」と笑って私は言いました。明日は稚内・宗谷方面を観光すると言っていたので、宿主はさっそく「ボリューム亭」を紹介していました。ランチよりもっとご飯の量がすごかった他のメニューを食べてもらいたいな！

  毎朝薪ストーブの横にある窓から、のんた君の小屋がどれぐらい雪に埋もれたか眺めておりましたが、6日夜の猛吹雪で、ついに小屋は全部雪に埋もれてしまいました。その様子は今日、「のんた君の部屋」にＵＰしました。

　今日も薪ストーブの横の窓から裏庭を眺めていると、小さな小さな足跡が雪の上についていました。尻尾を引きずった跡もあるので、ネズミかな？家に沿って歩いたあと、裏の林のほうへ消えていました。

　居間に布団を敷いて、カーテンをちょっと開けて、ベランダの灯りをつけて寝ると、夜中、ふと目を覚ましたなら、テンやウサギや、ネズミたちが、窓からこちらをのぞきこんでいるのに気がつくかしらん？と、しばらく童話の挿絵のような世界に浸っていました。（童話では寝ている子はオバサンではなく小さな女の子ですけど）

　お客さんが１～２人のときは、牛乳鍋ではなく家庭料理が多いのですが、最近家庭料理に出している一品は、ワラビです。先日、天塩に住む知人からワラビの塩漬けをもらったのでした。

　その人は、山菜やキノコ狩りが大好きで、時々おすそ分けしてくれます。山菜のあく抜きには、木炭灰が最高に良く、私たちも薪ストーブから出る灰をドラム缶にためといては、その人にあげます。物々交換で、お互いに大喜びと言ったところです。

　ワラビは、焼酎のビンの中で高濃度の塩水に浸かっています。朝から塩出しすれば、アク抜きもしてあるし茹でてもいるので、夕食には和え物にするだけで食べられるから便利です。実は私もワラビが大好きなので、もらって一番喜んで食べているのは、私かも…。

　10年ぶりの大寒波がようやく去り、普通の寒さ（？！）となりました。日中の気温が0度前後だと、今日は暖かいなあ、なんて思ってしまいます。雪もちらちら降りましたが、湿った重めの雪でした。

　薪も部屋にいっぱい積むと、平均で2週間ばかりもちますが、この寒さで8日ぐらいしかもちませんでした。薪を運び入れるついでに、立派に育っていた雪の壁を崩しました。でもまたすぐに吹雪いて、雪の壁が出現するんだろうな。

　息子によると暖かい日は、のんた君はダラ～っと寝ているそうです。でも先週のように寒いときは、シャキッと寝ているんだとか。今週はのんた君、ダラ～っと寝れるかな？

  朝起きると、寝るときにはなかった雪の壁ができていてビックリ。まだまだ上に伸びていきそうな勢いです。朝の列車に送っていくお客さんはいませんでしたが、娘が日曜日の部活で８時までに行きたいと言うので、宿主は手押し除雪機で除雪に行きました。しかし私道にはどっぷりと雪が吹き込んでいて、小さな除雪機ではまったく前に進むことができません。

  そのとき、ゴゴゴゴと音を立てて現れたのは、隣のＩさんです。農作業用のトラクターにロータリーをつけて、手押し除雪機の何十倍ものパワーで雪を跳ね飛ばし、やってきました。実は今日で３日連続してＩさんは除雪に来てくれました。でも今日の一晩で降った雪は半端でなく、いつもより時間がかかってようやく私道は開通することができました。

  娘も何とか８時までに学校に間に合うことができました。サラサラと風とともに舞う雪は、本当に美しいものですけど、薔薇にもトゲがあります。時には私道が雪に埋まって、朝一番に出発できなくなる可能性がありますが、旅行者の皆さんはご了承くださいね。

　夕方になって暗くなると、窓から来る寒気を遮断するために、さっさとカーテンを閉めていました。居間は大きな窓だらけなので、カーテンを閉めるだけでずいぶんと保温効果が違うのです。

　でも最近、居間の灯りを暗くして、大きな窓のカーテンを開けて、外のベランダのライトをつけると、ベランダに積もった雪がライトアップされて、とても雰囲気が良いことに気がつきました。ベランダのところはちょうど風が舞う所なので、風が強くて若干吹雪気味のほうが、雪がくるくると舞っている様子が、真っ暗な背景の中でライトアップされて、きれいに見えます。

　暖かな薪ストーブの前で、雪と風が織りなす自然のショーを眺めることができるのは、なかなか贅沢な楽しみですね。

  ベランダに成長していく吹き溜まり、日によってその形を変えたり、またそこだけ見ると、８千メートル級の山の稜線みたいで面白かったのだけど、原野方面の見晴らしがふさがれてきたので、昨日、宿主は崩しました。

　雪を周りに投げ捨てて、昨日はでこぼこだったベランダの回りも、一夜明けて見ると、雪がふんわり積もってなだらかになっています。雪の塊としてあった所も、まあるい形になっていました。日中でもマイナス８度ぐらいで寒く、雪は粉砂糖のようにサラサラと流れていきます。

　お客さんのカメラがフイルムをかんでしまい、カメラ屋に行ってフイルムを出してもらうことになって、「そしたら今日の稚内でのお昼ご飯は、ボリューム亭のハンバーグランチだ！」と即決、お客さんと３人で出かけました。

　１２時の開店すぐに行ったのですが、もう１０人以上の人が席についていて、多分３０人ぐらいある席はすぐに埋まってしまい、その後いっぱいだからと帰っていくお客さんが10人はいました。

　ブログにお勧めを書いてくれたハンバーグランチ８５０円を頼んで待っていると、先に注文していた人たちの料理が運ばれていくのが見え、そのあまりのボリュームにビックリ！ハンバーグランチ以外にもたくさんメニューがあって、カツカレーだの、エビフライ定食だの、ご飯の量が半端ではありません。

　一緒に行ったお客さんが思わず、「俺、あんなに食べられないので、ご飯の量を半分にして下さい…」と店の人に頼むと、「もう盛り付けしちゃったから、残してください」とのコト。目の前に置かれたハンバーグランチのご飯の量は、２杯以上分あったように思います。

　ご飯が少ないだの、値段の割りに量が少ないだの、いろいろ言う宿主も、その値段とボリュームに大満足。宿主とお客さんは完食しましたが、最後は「さすがの俺も、きつい」と言っていました。私はご飯を半分残しました。

　あ～それにしても、定食類のご飯の迫力と言ったら！お店の人に「あの量は、大盛りですか？」と聞くと、「普通盛りです」と言われました。待っている間、「すっげ～！」と目をくるくるさせながら、眺めておりましたよ。

　今の時間で（夜９時）マイナス１５度まで下がってきているので、明日の朝になったら何度まで下がっているのでしょう。居間は薪ストーブで２８度もあるけれど、暖房の入っていないところに行けば、やはり深々と冷えます。常夏のハワイと北極が、同じ家に同居しているようなもんだな。

　ここしばらく気温が低いので、雪の写真を撮りに来た人が、ここ何年かの中で一番雪がきれいだと言っていました。サロベツのサラサラの雪が風の影響で、微妙に柔らかなうねりを持った造形になって面白く、その人は風景を撮るより、雪そのものを撮るのが好きなんだそうです。週末まではかなり気温が低い状態が続きそうだから、傑作をものにできたら良いね。

  昼間の最高気温でもマイナス８度、さむ～い一日でしたが、宿主が一生懸命取り組んでいたのは、キーホルダー作りです。

　あしたの城は、相部屋だけの民宿と言うことで始めたので、もちろん部屋にカギはありませんでした。そのうちお客さんの要望で個室を用意するようになっても、カギが欲しいと言う要望はほとんどありませんでした。でも時代の流れで、この２～３年、「カギがないのか」と聞いてくるお客さんがとても増えたので、いっそのこと個室の人には、カギを渡すことにしました。

　どうせなら、キーホルダーもあしたの城らしいものを、と言うことで宿主が作った力作、左の写真はまだ作品途中です。右側の写真は、お客さんとしゃべりながら、彫刻刀で仕上げをしています。（わざと人物は暗い写真を選んでいます）宿主は、息子が小学校で使っていた彫刻刀で彫っていて、「なんか彫刻がやみつきになりそう！いい彫刻刀を買おうかなあ！」と言っていました。

　食べ歩きの情報もＨＰに載せてみて♪と言う声もあるので、最近お客さんの話題に上るお店に行って写真を撮ってはいるけれど、出かけるたびに千円前後の食事をしているわけではありませんよ(^_^;)　

　ということで、昨日娘にどうしても2日までに買ってくれと泣きつかれて、ぶつぶつ文句を言いながら稚内に買い物に出かけました。そして今日のお昼ご飯は、最北端の「すき家」でありました。(何でも稚内にあるチェーン店は、最北端になります）宿主は「ネギ玉牛丼大盛り」がお気に入りで、私は全メニュー制覇しようと、普通盛りではありますが、毎回違うものを頼んで楽しんでおります。

　今日も宿主と向かい合って座って食べておりました。私の後ろに座ったらしき若者が「俺はメガ丼にしよう」「俺は…、メガ丼で足りるかなあ」なんて話しているのが聞こえてきましたが、私は気にせずほかのことを考えながら食べておりました。そのうち、宿主の様子が変になりました。なんだかすごく楽しそうです。

　食べ終わって帰ろうと立ち上がり、私は初めて後ろの若者を見ました。すると！一人はメガ丼でしたが、もう1人は牛丼普通盛りを３杯頼んで目の前に置き、ニッコニコとすごく嬉しそうに食べているのでした。宿主が楽しそうにしていた理由が分かりました。

　車に乗り込むと開口一番その話題です。「メガ丼よりやっぱり普通盛り３杯のほうが量が多いかなあ！」「俺も大食いだけど、３杯は食べられないかもなあ」そして宿主は「俺が牛丼おごってやるから、もう一杯食えよ！って言ってやりたかったなあ」と言っていました。ニコニコといっぱい食べている人を見て、私たちも幸せな気分になって帰りました。

　ベランダに風で吹きだまってきた雪、最初は鋭角に上に伸びていくのですが、そのうち重みで垂れ下がってきます。なんだかそれが、雪のビッグウェーブみたい。サーフィンしている人形を、置いてみたい気分ですね。

　このきれいな雪の造形も、午前中部屋に薪入れをしたので踏み荒らされて、ぐちゃぐちゃになってしまいました。でもまたじきに吹雪くと雪が運ばれてきて、ビッグウェーブができるのですがね。

　年が明けてちょくちょく稚内に出かけていたのは、実は地デジ対応のテレビを買いたいと思って、テレビを見に行っていたのでした。エコカーも、エコ化のリフォームも関係なさそうな我々にとって、エコポイントの恩恵を受けるには、地デジ対応液晶テレビを買うのが一番良いなあと思っていました。

　私が狙っていたのは、実はこのテレビではありません。外付けハードディスクに録画できる、大型テレビが本命でした。でもいろいろ事情があって、まずは居間に置く一番シンプルな20型を買うことになりました。宿主が居間に置くのは小さなテレビでないとダメだとこだわったのです。

　稚内の家電屋にも聞いてみたけど、やはり通販で買うのが1万円以上も安かったので、通販で注文していたのが今日届きました。地デジが写らなければアンテナをどうにかしようと思って設定してみると、今までのアンテナのままで、すっごくきれいに写るではありませんか。雲泥の差です。

　きれいだきれいだと言いながら、テレビをダラダラみていたら、偶然「志村動物園」を見て、ダイゴがサルを連れて稚内の丸善に行ったのを見て、盛り上がってしまいました。丸善は、我々もよくホタテを買いに行くのです。おまけにそのあとダイゴはこの間我々が食べに行った「む蔵」に行って、まさに宿主が座ったところに座ってタラバを食べていたので、笑ってしまいました。

　ジェットコースターのように気温は上がったり下がったりで、今日はまた寒い一日でした。でも風が数日前のように強くはなかったので、洗面所が凍るのでは？？と言う心配はなかったです。

　天気予報を見ていると、来週はかなり寒くなりそうです。最高気温でもマイナス7度とか8度とかみたいです。来週は、雪の写真を撮りに来るお客さんがいるので、ぐうんと寒いほうが、雪がきれいでいいかもしれません。

　おとついにお客さんが来たときは、迎えにいけるか心配するほどの吹雪で、おまけに洗面所の水道管が凍ってしまいかねない寒さだったのに、今日は暖かで外気温はプラス、雪がしな～っと溶けてきています。

　ほんの一日二日違うだけで、「冬はこんなに寒くて厳しいのか～！」と思うのと、「何だ～冬のサロベツも、言うほど厳しくはないや」と思うのと、印象はがらりと変わってくるだろうなあ。

　のんた君も、今日は外をパトロールする時間が、ちょっぴり長かったです。

　お客さんのほうが、よっぽど稚内の美味しい店を知っていて、ちょうど稚内で見たいものもあったので、お客さんが言っていた「む蔵」のおまかせ定食を食べに行くことになりました。

　昨日は吹雪いていたけれど、今日は安定していて気温は高め、夕方のほうがさらに気温が高くなってきているような感じでした。お客さんを豊富温泉に送って行った後、12時ごろに「む蔵」につきました。

　「おまかせ定食は、ちょっと時間がかかります」と店の人に言われ、某スローフードのお店を思い出してどきりとしたけど、「いいですよ」と答え、待つことに。世間一般的に、「ちょっと待ったな」と言う20分ほどで、定食が出てきました。

　これだけのボリュームで950円とは、安いよね！おかずの種類が多かったです。私は完食してお腹がいっぱいになりました。でも宿主は、もうちょっと白いご飯が欲しかったそうです。もうちょっと白いご飯あったら、私は食べ切れなかったかもなあ。お店は地元の人で、満席になっていました。そのあとはもちろん、喫茶お天気屋でコーヒーを飲みました。

　朝起きると晴れていて、たいした吹雪にならなくて良かった、と思いました。お客さんからは牛乳鍋の希望が入っていたので、朝のうちに買出しにも行きました。ところがところが。昼ごはんを食べてふと気がつくと、どえらい吹雪模様なのです。

　お客さんは、夕方4時過ぎに着く列車で来ることになりましたが、迎えにいけるか行けないかは、５分５分だとお客さんに言いました。もしかして、吹雪がひどくて迎えに行けないかもしれないよ、とは言っておりましたが、3時半過ぎ、少し天気が落ち着いたので、宿主は迎えに行きました。

　宿主が迎えに出た後、子供たちは、吹雪で部活はなくなり、4時バスで一斉下校になったから、と連絡が来ました。それを聞いたとき、ああ、スクールバスが走る前に除雪車が通ったから、道路が開いて、宿主も無事お客さんを迎えて帰ってこれるに違いない、と思いました。

　前回そのお客さんが冬に来たとき、吹雪で通行止めになって、来れなかったのでした。吹雪で通行止めになるのは、一冬にそうあることではないし、こちらが迎えにいけないのも、そう何回もあることではないのですが、せっかくリベンジできてくれたので、今回は無事に迎えにいけてよかったなあ、と思いました。

　スクールバス部活便が出た後の夜7時まで部活をするので、迎えに来てと娘に言われていた宿主。天気予報は夜から吹雪くと言うことでしたが、部活便が出る5時半ごろは穏やかな天気で、これなら迎えに行ってやれると宿主は言っていました。迎えに行けない天気なら、電話するから部活を途中でやめて、バスで帰っておいで、と言っていたのです。

　6時40分ごろ家を出た宿主、7時半ごろ、娘を連れて帰ってきました。開口一番「ああ、もう今日は家に帰って来れないかと思った！」と言いました。「えっ？！」とびっくりすると、学校へ行くときは、まったく穏やかで、問題なく行けたのだそうです。でもその僅か30分後、戻ってくるとき原野の真ん中が吹雪いて、まったく前が見えなくなり、とても怖い思いをしたのだとか。

　今このブログを書く段階では、風がとても強く窓には雪がついています。明日は一日中吹雪くんだろうか？明日はお客さんの予約があるのに、お客さん、車で無事宿まで到着できるんだろうか？？ああ、天気ばかりはいくら思っても、どうしようもありません…。

　先週は非常に寒くて、と言うか風が強かったので、気温はマイナス10度にもなっていなかったけど、それ以上に寒く感じた週でした。なんといっても、薪の減り方がすごく早く、いつもならゆうに2週間はもつ部屋に積んだ薪も、1週間で底をつきました。大寒は異様な暖かさだったけど、その後はやはりとても寒かったです。

　風がやんだ日の朝は、ベランダのそばに動物の足跡をよく見ます。先日はテンを、昨日はキツネが悠々とベランダ前を横切っていくのを見ました。のんた君、ちょっとなめられているのかしらん？？

　キツネやテン、シマリスにエゾリスはその姿を見るけれど、ウサギは足跡ばかりでその姿は見たことがありません。昼間はじっと潜んでいて、私たちが寝ている頃、ベランダそばにやってくるのかな。今は真っ白で、きれいだろうな。

　「あっ、あった、あった」と宿主は、灰の中から時計の残骸を見つけ出しました。いくら1,980円とはいえ、跡形もなく時計が消失してしまうのは、あんまりですものね。

　私は普段、外出するときしか時計をしないのですが、宿主は日常でも時計をつけています。外仕事で、チェーンソーを使っていたり、力仕事をしているときもつけているので、時計を壊したり、失くしたりしやすく、2～3年に一回は、時計を買う羽目になります。

　ホームセンターに行ったら、くべてしまった時計とまったく同じ時計が売ってあったので、宿主はまた買ってきました。1,980万円ではなく1,980円の時計ですが、またすぐどうにかしてしまいそうなので、これで十分。ああせめて次は、薪ストーブの中に放り込まないようにしてもらわないと。

　朝起きると宿主が「昨夜俺は大変なことをしてしまった」と、しょんぼりして言うのです。「もう寝ようと思って、はずしてテーブルに置いてあった腕時計と、紙くずを持って立ち上がったんだ…」そこまでで、だいたい何があったのか分かりました。宿主はいつも寝る前に、薪ストーブに薪を入れて火止めをするのですが、そのときついでに燃える紙くず類も放り込むのです。

　「放り込んだとたん、コトッって音がして気がついたんだ。俺、紙くずと一緒に時計も薪ストーブの中にくべてしまった！」朝、薪ストーブに火を入れるとき、灰を全部かきだして、時計の残骸を探しましたが、まったく見つかりませんでした。きれいさっぱり、溶けてなくなっていたのです。

　さあその話を連泊していたお客さんに話したとき、薪ストーブの中にくべた時計は、1,000万円の時計になっていました。「ダイヤをちりばめた1,000万円の超高級腕時計だったのに！」と騒ぐ宿主。しかし昨日、一日中宿主と話をしていたお客さんは落ち着き払って言いました。「ダイヤモンドなら、薪ストーブぐらいの熱なら溶けませんよ、プラチナでも大丈夫です。でも、1,980円ぐらいの時計なら、跡形もなく溶けてしまっているかもしれないなあ！」そう、見事にお客さんに宿主の時計の値段を当てられてしまいました。

　その後、薪ストーブの中で消滅した時計は、お客さんとの話題の中で2,000万円にまで値が上がっていました。お客さんが出発されて、自分たちだけになった後、薪ストーブの熾き火かき混ぜる宿主に、私は「どっかにダイヤモンドが引っかかってない?」と尋ねるのでした…。

　朝の気温はマイナス８度ぐらい、でも冷たい風がビュービュー吹いているので、体感温度はマイナス２０度はあるだろうと、お客さんと言っていました。昨日びしょびしょだった駐車場は、見事に凍り付いて、ツルツル、テカテカです。

　お客さんは自分のクロカンを持ってきていましたが、この強風に時折雪が混じる状態では、とてもクロカンを楽しめると言う雰囲気ではないので、家の中にいる事にしていました。それがまあ、賢明な選択と言うものです。

　そんなことで、お客さんは薪ストーブの前で、雪煙舞い上がる原野を見ながら、静かに一日過ごされたのかと言うと、いやいや！木工や刃物が大好きということで、裏の物置小屋に宿主の集めた木の板を見に行ったり、刃物の話をしたり、木工の話をしたりで、よくこんなに話のネタが尽きないもんだと感心するくらい、一日中二人で熱く語り合っていました。そう、外はめっちゃくちゃ寒くても、薪ストーブのある居間は、二人の熱気で熱かったですよ！

　朝起きると、雨が降っていました。気温は４．５度です。ついこの間、マイナス１６度ぐらいまで下がっていたので、数日で２０度の気温差があるのですねえ。

　雨はすぐやみましたが、暖かい風が吹いているので、除雪して薄くなっている駐車場の雪は、溶けて水浸しのような状態です。これで夜冷えたら、ツルツルのスケートリンク状態になって、歩けなくなるかも。こういうのは３月下旬とかによくなるけど、今の時期になるのは珍しいです。

　こんなひどい状態のときに、お客さんが来ました。昨年は吹雪いて帰られなくなると困るので、連泊を一日で切り上げて帰りました。今年は、リベンジと言うことで、日程に余裕を持って連泊で予約されました。でもなんか、冬らしくないビショビショ、ドロドロの状態。せっかくまた来てもらったのに、気の毒…。きれいな美しいサロベツを見て欲しいけど、天気ばかりはどうしようもないものなあ。

　今の時期は思い出したようにお客さんが来る程度なので、収入はないけれど、いろいろじっくり考えられる時期ではあるのです。今日は客室で無線ＬＡＮを使うとき、電波が弱いので、もっと強くするにはどうすればいいのかなあと、一日調べていました。結局は、指向性のアンテナを買って様子をみる事にしました。こういうとき、近くに大きな家電屋があって、店員さんにいろいろ聞けたらいいのになあ。

　宿主が作り上げたあしたの城の基本は守っていくべきだろうと思うけど、時代とともに求められるサービスは、どんどん取り入れていきたいと思います。ネット以外にもいろいろ考えているのだけど。とりあえずやってみて、様子を見ないとわからないしね。

　ここ数日考えるところがあって、ずっとパソコンのモニターを見続けていました。絶対に目に悪い生活ですなあ。で今日は、もうパソコンを見ないでおこうと思って、プライベートルームの大掃除をすることにしました。私もとりあえず宿の仕事でパソコンを見るわけですが、毎日見なければならない勤め人と違って、適当に自分で調整できるのが、いいところですね。

　子供が大きくなってくると、いらなくなってくるものとか、いらないけど捨てられないものとか、いろいろ出てきます。今回思い切っていろんなものを捨てたけど、クタクタのぬいぐるみ二つは捨てられず、洗ってまたおいておくことにしました。どこへ行くにも持って歩いていたこのぬいぐるみは、きっとこれで、子供たちがこの家からいなくなっても、ここにいるだろうな。

  昨日の夕方には風がやみ、夜寝るとき、し～んとして物音ひとつせず、風が吹かなければ、こんなにも静かなんだなあ、と思いました。朝起きると、気温はマイナス１６度まで下がっていて、樹氷が付き、空気中の水蒸気が凍ったのか原野方面は霧の中に沈んでいました。

　吹雪で側面に雪がべったりとついている木がありました。窓の前には、吹き溜まりができました。でも、昨年は一晩でこの２倍の高さの吹き溜まりができたので、今回のは“普通の高さ”といったところかな。

　気温はマイナス１６度で昨日より１０度も低いわけですが、風もないのであんまり寒さは感じません。穏やかな朝で、「こんな日もあるから、ここに住めるんだよなあ。毎日昨日みたいな日なら、嫌になっちゃう」と、宿主が言っていました。午後からは息子がのんた君を連れてクロカンに行きました。のんた君は喜んでお供していました。